當家中的老犬（高齡狗狗）不再吃飯時，許多飼主都會感到不安，擔心是不是與愛犬離別的日子快到了。
確實，食慾不振是健康狀況的重要警訊，但也並不一定代表生命即將走到盡頭。通常，狗狗在沒有進食的情況下可以存活3〜5天左右。不過，如果是連水都不喝的情況，問題就比較嚴重了。
愛犬食慾下降的原因，可能包括牙痛、消化器官問題等可以解決的因素。了解老犬食慾不振的原因及對策，身為飼主又能為重要的家人做些什麼呢？
本文將提供一些建議，希望能幫助您與愛犬度過更多珍貴且舒適的時光。
老犬不吃飯是因為壽命快到了嗎？
當老犬不吃飯時，如果不知道原因，難免會讓人感覺是不是壽命將盡。
究竟有哪些原因會導致狗狗不吃飯呢？
有時只是單純肚子不餓
隨著年齡增長，狗狗的活動量會下降，消化功能與年輕時相比也有所減退。
當腸道蠕動變慢，可能會引起便秘，或者糞便與食物殘留在胃腸中，導致狗狗感覺不到飢餓。
作為健康檢查的一環，請掌握愛犬的排便次數和便量。
如果狗狗沒有食慾，請回想一下過去幾天到一週內的排便次數和便量。
排便量是否與進食量相符？
有沒有哪天完全沒有排便？
如果有想到的情況，建議帶去動物醫院檢查腸道內殘留的糞便或食物狀態，並請獸醫師進行開立軟便藥物、摘便或浣腸等促進排便的處置。
好幾天不吃飯時請務必就醫
如果好幾天不吃飯，體力會消耗，這時可能有必要查明導致食慾不振的體內異常，並進行相應的處置。
對於老犬來說，如果觀察樣子的時間太長，死亡的風險會很高。如果數日不吃飯，可能需要去動物醫院接受檢查。
若能同時掌握排便狀況、飲水狀況、精神好壞等資訊，就診時問診會進行得更順利。
建議家人之間共享這幾天狗狗的狀態變化，並記錄在筆記本或手機備忘錄中，以便帶狗狗去醫院的人能準確地將狀態傳達給獸醫師，這樣會更令人安心。
我們可以為不吃飯的老犬做些什麼
年邁的愛犬不吃飯，飼主一定很擔心。
在懷疑生病之前，其實有幾件事是飼主可以先做的。在去醫院之前，或許可以先嘗試看看。
將食物加熱
不吃飯的原因之一，可能是嗅覺等五感的變化。
特別是在進食時，嗅覺是影響嗜口性的重要因素之一。
隨著年齡增長嗅覺衰退，或是因慢性鼻炎導致對氣味變得遲鈍，狗狗可能很難聞到食物的味道，導致食慾下降。
這種情況下，將食物稍微加熱，讓香氣散發出來，有時能勾起狗狗的食慾。
但此時要注意不要加熱過度。
為了避免燙傷，餵食前請務必確認是否為適合入口的溫度（人體肌膚的溫度）。
添加配料（Topping）
由於消化功能下降等原因，狗狗可能覺得平時的食物看起來不好吃，導致食慾下降。
為了稍微提高嗜口性，添加一些配料也是有效的選擇之一。
試著找出愛犬喜歡什麼樣的風味，或者為了避免厭倦，每天輪流更換幾種愛犬喜歡的口味，也能讓吃飯時間變成一種樂趣。
改餵濕食（Wet Food）
如果因為消化功能下降或牙周病等口腔環境變化，導致難以食用乾硬的食物，建議改變食物的質地。
水分含量多、質地柔軟的濕食，對老犬來說比較容易入口。
濕食的優點在於加熱後香氣更容易散發，且因為含有大量水分，可以輔助補充水分。
不過，特別是在夏天，食物接觸到溫度和空氣容易變質，請務必遵守製造商指示的保存方法，例如放入密封容器並在陰涼處或冰箱保存。
照護與介助
因為體力下降，狗狗可能連「進食」這個動作本身都變得困難。
為了防止體力消耗，飼主可能需要花點心思來協助。
考量愛犬能做的動作，更換成容易進食形狀的餐具、在進食時給予輔助、改變食物的質地，或是用針筒（無針）將食物送入狗狗口中進行餵食等，請思考適合的照護方法。
如果難以判斷哪種方法最合適，諮詢非常了解愛犬當前狀況的家庭獸醫師，或許能得到很好的建議。
早期發現疾病
如果因生病導致體內發生變化，噁心感等不適可能會導致食慾下降。
對於老犬來說，食慾下降容易直接導致體力消耗，甚至危及生命。
為了避免食慾下降，早期發現疾病並儘早處理，預防食慾不振等身體狀況的變化是非常重要的。
推薦給不吃飯老犬的狗糧
隨著年齡增長出現食慾下降時，對策之一就是重新檢視給予的食物。
雖說是重新檢視，但很多飼主可能很迷惘，不知道該給什麼才好。
對於這樣的飼主，我們推薦 CoCo Gourmet 的鮮食。
這是選用新鮮食材，並在衛生管理與食品工廠相同、調理過程令人安心的高品質手作鮮食。
因為符合綜合營養食的營養標準，所以也可以作為乾飼料的主食替代品。
此外，也可以作為配料來增添風味。
使用日本國內原材料並在日本國內調理工廠製作，流通和品質都令人放心，且冷凍保存可達約一年，品質也相當安全。
如果您正在猶豫該給狗狗吃什麼，不妨嘗試一次看看。
老犬可能通往死亡的徵兆
當愛犬年老時，許多飼主腦海中某個角落可能隨時都會浮現「死亡」這個詞。
希望能和愛犬在一起的時間稍微長一點，這是所有飼主共同的心願。
那麼，有哪些是需要特別注意、可能通往死亡的危險徵兆呢？
狗狗的平均壽命
狗狗的平均壽命因體型大小而異。
一般來說，體型越大平均壽命有越短的傾向，原因包括相對於體型來說臟器較小，容易對臟器造成負擔，以及成長速度的差異等多種因素。
雖然依犬種而異，但一般認為：
- 小型犬大約 12～15 歲
- 中型犬大約 10～14 歲
- 大型犬大約 10～13 歲
失去食慾
食慾下降是很容易辨識的指標。
由於消化功能下降、口腔內環境變化、飲食喜好的改變等，食慾確實可能隨著年齡增長而徐徐下降。
但是，如果是因病理性原因導致好幾天不吃，或是進食量明顯減少，只能攝取少量營養，就會因為營養失調無法維持體力，有導致死亡的危險性。
呼吸紊亂
因心臟功能問題或呼吸功能的變化，可能會出現呼吸粗重、或是淺而急促的情況。
這種呼吸變化可以說是因為狗狗的身體無法攝取足夠的氧氣而發生的。
對狗狗來說這可能是很痛苦的狀態，可能需要進行吸氧等處置來減輕負擔。
建議前往動物醫院就診，或是原本就有呼吸器官或循環系統宿疾的孩子，可以預先考慮引入居家用的氧氣機。
發生癲癇或發作
如果無法充分進食或飲水，當然會發生營養失調，但同時也可能發生體內電解質異常。
由於體內礦物質平衡的變化，神經傳導等無法順利調節，可能會發生類似發作的震顫、神經症狀、意識障礙等。
為了改善狀況，有時需要在掌握電解質狀態的基礎上，進行點滴等矯正治療。
體溫不穩定
進食不僅是為了維持體力，也是為了攝取進行各種代謝所需的能量。
為了提高並維持體溫也需要能量，如果能量來源沒有得到充分確保，體溫調節就無法充分進行，可能會導致低體溫或體溫不穩定。
如果連提高體溫都要消耗能量，體力可能會被耗盡。
如果營養攝取不足，為了防止維持體溫消耗能量，請善用熱水袋或寵物用保暖墊等工具。
身體顫抖
在營養吸收不充分的情況下，作為能量來源的醣類無法順利供應，可能會陷入稱為低血糖的狀態。
在低血糖或電解質異常的情況下，神經傳導和肌肉運動的調節會出現問題，或者因為低體溫無法順利讓體溫上升，可能會觀察到狗狗為了讓體溫上升而發抖等變化。
若能確定顫抖的原因是什麼，並針對原因進行處理，顫抖就有改善的可能性。建議立刻就醫。
嘔吐或下痢
由於消化功能和腸道蠕動下降，可能會發生嘔吐或下痢。
嘔吐或下痢會導致脫水症狀和因營養失調造成的體力下降同時發生，形成惡性循環，全身狀態很可能會變得更差。
如果是年輕個體，觀察幾天可能會靠自己的力量恢復，但如果是老犬，很可能在恢復之前體力就已耗盡，導致死亡。
在這種情況下，必須迅速進行投藥或改善脫水等症狀的處置。請盡早去醫院就診。
尿量減少或無尿
全身脫水症狀或腎臟功能運作不良，可能會導致尿量減少（乏尿）或無尿。
一旦陷入這種狀態，全身狀態會非常差，如果不迅速處理，死亡的可能性很高。
如果演變成尿量減少或無尿，靠居家護理改善狀態的可能性很低。
必須迅速就醫，接受檢查以掌握脫水程度和腎功能維持的程度等全身狀態，並接受處置。
陪伴老犬走到最後
可愛的愛犬年老了，意識到離別的時刻正在接近，這對任何飼主來說都是痛苦的。
但是，自從將牠作為家人迎接以來，一定有很多快樂的回憶吧。
直到最後離別的時刻，請珍惜「很幸福」、「很開心」的心情，為了能傳達快樂的回憶和至今為止的感謝之情，希望您能珍惜陪伴牠到最後的時間，不留遺憾。
